盡管如此，以太仍在人們生活中留下了印跡，比如以太網。以太網是當今全球最普遍的局域網組網技術，用“以太”一詞命名可見該網絡的內涵和潛力，相比之下，互聯網（internet）的命名就低調了許多，但互聯網的范疇和內涵可比以太網要大得多，互聯網包含了無數大大小小像以太網這樣的網絡，它是網絡與網絡之間以一組通用協議互相連接的巨大網絡，它是一個父網，一個邏輯上存在的全球性網絡，是這個時代最閃耀的標記，是我們幾乎每天都要面對的事物。

    今天，互聯網已滲透到產業、民生的各個領域，人們對互聯網已不再陌生，但是如果有人問是誰創造了互聯網？答案只有一個，那就是時代。

    在業界，沒有任何人可以準確預測互聯網的未來，網絡總是跟隨著時代的變化而變化，但我們不得不佩服人的想象力，那些擅長創作的人們總喜歡在文字、圖形、影視作品中勾勒未來的網絡，比如被稱為電影《黑客帝國》靈感之源的經典動漫作品《攻殼機動隊》中，涉及到的人工智能、電子腦和未來網絡與今天的計算機科學、網絡模型有異曲同工之妙。對我們來說，網絡是如此熟悉卻又如此神秘。為了窺探網絡那神秘的一面，很有必要了解一下互聯網的前世今生：

    ARPA網和Internet的前身

    是什么促成了互聯網的誕生？可以這樣回答：是人類通信和汲取知識的欲望。

    當19世紀電報、電話這對孿生子被發明出來時，人類的這種欲望就被成倍擴大。通信網絡的出現源于現代電信，1948年，在貝爾實驗室工作的香農發表了《通信的數字原理》也就是大名鼎鼎的“信息論”，由此數字信號成為一個嶄新的領域。

    20世紀60年代，美國國防部出于冷戰的考慮創建了ARPA網絡（ARPANET），其中一個重要的原因就是分散網絡概念，它假設敵人的飛彈擊中了美國的某個地區，該地區的通信節點遭到毀壞，那么分散網絡可以使信息從其他地區的節點繞過毀壞的節點進行安全傳輸，保證了整個軍方通信網絡的冗余性和可靠性。

    ARPA網的建立引發了通信技術的進步并使之成為互聯網發展的中心。

    70年代TCP/IP協議的提出促使ARPA網向民用和商業發展，此時，作為ARPA網的競爭者大量的新網絡開始出現，這包括計算機科學研究網絡（CSNET,Computer Science Research Network），加拿大網絡（CDnet,Canadian Network），因時網（BITNET,Because It's Time Network）和美國國家自然科學基金網絡（NSFnet,National Science Foundation Network），它們當中的最后一個也就是NSFnet成為了ARPA網的取代者，ARPA網于1990年正式退役。

    NSFnet成為當時美國商業運營的廣域網，后來其他國家、大學和科研機構也在建設自己的廣域網絡，它們與NSFnet兼容，一起構成了互聯網（internet）的基礎。

    互聯網泡沫時期

    今天的互聯網遠比ARPA網和NSFnet龐大得多，有太多的技術伴隨著互聯網的發展而誕生，包括互聯網的相關協議、組網技術、接入技術、應用技術等等，但這僅僅是互聯網的外在表面，大多數消費者關心的可不是這些，而是對通信應用的需求和汲取信息的欲望。信息才是互聯網商業價值的根本。

    互聯網真正開始商業化通常認為是1995年，那一年，SSL(Secure Sockets Layer)被網景公司開發出來應用于在線支付，此外，eBay的前身和Amazon.com也開始運營。

    值得注意的是，從互聯網商業化到2000年互聯網泡沫開始破裂，僅僅經歷了5年。這期間，大量熱錢涌入互聯網這個新興市場，標志性的“.com”公司如雨后春筍般不斷涌現，股價飆升和買家炒作相互結合，加上風險投資的大量利用，為這些企業摒棄傳統的互聯網商業模式創造了溫床，他們一度突破傳統模式底線，轉而關注如何增加市場份額，用當時國人的話來說就是“燒錢求流量”。

    國內的互聯網泡沫比歐美市場相對滯后，但情況相似，當年筆者深有感觸：網絡營銷盛行一時，垃圾郵件漫天飛舞；國內各大門戶網站為爭奪點擊量燒錢拼殺，新聞里常爆料某互聯網大佬埋怨網站長期無法盈利。

    另一個極端的例子就是只要你會點Frontpage，大街上開打印店的老板就會跑過來問你：“能不能幫我搞個網站，.com的包括域名1000塊搞定。”

    Web2.0時期

    互聯網泡沫消退之后，業內人士開始重新審視網站內容的重要性，但仍然無法打開局面，那段時間成為互聯網最黑暗曲折的日子，直到Web2.0時代浮出水面。雖然Web2.0一詞在1999年就出現過，但是到2004年才被廣泛使用。

    Web2.0的出現源于一次頭腦風暴會議，它將互聯網內容由ICP主導轉向由用戶主導，鼓勵用戶創造信息，分享信息。一時間，Blog、RSS、Wiki、Twitter、自媒體、SNS等產品和概念拔地而起，它們當中影響力最大的當屬SNS也就是今天大紫大紅的社交網絡。

    Web2.0的成功是互聯網傳統商業模式的一次升級而不是顛覆，它使互聯網發展繼續步入時代的正軌，它的本質是消費者對通信應用需求和汲取信息欲望的繼續擴大，人們發現，互聯網變得越來越“智能”，越來越了解自己需要什么，這就是Web2.0的魅力。

    那個在Web2.0時代背后一次次推波助瀾，收購風投整合應用，一步步登上業界上游三巨頭之一冰封王座的谷歌公司；還有那個傳奇大師喬布斯帶領下的引發業界奇跡的蘋果公司，它們的行動將互聯網推向了Web2.0時代的高潮。不僅如此，隨著云計算、大數據等概念不斷深入人心，互聯網的下一次升級正逐漸萌發。

    回顧和啟示

    互聯網的歷史雖短，但卻經歷了平靜與曲折。回顧2000年互聯網泡沫的那個時期，市場曾反映異常消極，發展一度緩慢停滯，究其原因是互聯網發展與時代的不同步。

    為什么喬布斯的理念在上世紀80年代遭遇冷漠，卻在2000年后大獲成功；為什么Web2.0的提出是1999年，卻在2004年才廣泛應用？有些人走在了時代的前面，卻沒有得到認可，有些產品和技術也是一樣，這就是市場經濟。

    互聯網的發展與其他事物一樣，必定有一個過程，過于超前的理念和技術就會導致如同喬布斯前半生的命運，而滯后的發展其結果就像是今天的微軟，在這個時代做得最好的倒是那個恰到好處的谷歌公司。

    互聯網的未來

    互聯網的未來是什么？

    仔細分析互聯網所經歷的每一個時期，就會驚奇地發現互聯網正朝著某些科幻小說中所描述的未來網絡的趨勢發展，至少是非常地相似。讓我們回頭看本文的第一個詞“阿克夏”，這會是互聯網的未來形態么？

    當然這只是某些科幻狂徒的想法。但是，一個巨大的、智能的、像人類一樣思考的網絡，這是極有可能的。業界正在研究Web3.0的定義和嘗試，其定義是將互聯網轉化為一個泛型數據庫，跨瀏覽器、跨平臺的信息交換機制，還包括人工智能、語義網、地理映射網、網站3D搭建技術等。

    這里簡單介紹下語義網，語義網是一種能夠讀懂人類語言的網絡，它通過給萬維網上的文檔添加能夠被計算機所讀懂的語義標簽，這個標簽就相當于網絡上數據的屬性，然后語義網就根據語義來判斷該數據的類型、歸屬、邏輯關系等等，從而提高整個網絡的人工智能。

    因而，互聯網未來的特征，應至少具備三點：人工智能、承載巨量的數據和超高速的運算能力。